Vibeke Larsen. har undret sig over, hvorfra skikken med at døbe skibe med en flaske champagne stammer. Som hun skriver, så er det da lidt synd for den gode mousserende vin.
Allerede for 5000 år siden hældte babyloniske søfolk en ukendt mørk drik over deres skibe for at behage guderne og gøre rejsen sikker. Åbenbart virkede det, for skikken blev overtaget af egypterne og senere af grækerne og romerne – og af vore dages skibsbyggere.
Gennem århundrederne har man anvendt forskellige væsker til døbning af skibe, lige fra vand til whisky, men siden slutningen af 1800-tallet har champagnen været den foretrukne drik, måske fordi det virkelig kan ses, når skummet flyder ned over skibets side.

Et job for kvinder

I over 100 år har der været tradition for, at det skulle være kvinder, gerne af kongelig byrd, der døbte skibe – hvis ikke man nøjedes med skibsrederens kone. Men hvis disse kvinder ikke havde øvelse i at kaste flasker efter deres mænd, kunne det hænde, at flasken faldt i vandet eller ramte en tilskuer. Derfor indførte man, at flasken skal hænge ned fra rælingen i et tov og blot skal svinges ind mod skibets skrog.
Det hænder, at flasken ikke vil gå i stykker, hvilket overtroiske søfolk betragter som et dårligt varsel.
Da Camilla, Prins Charles’ kone, i 2007 skulle døbe den nye luksusliner “Queen Victoria”, gik flasken ikke i stykker. Og hvad skete der? En masse af de 2014 passagerer på jomfrurejsen fik et alvorligt mavetilfælde. Aviserne kaldte det The Curse of Camilla – Camillas Forbandelse.