Startskuddet for druehøsten har lydt rundt omkring i Europa. Men har man endnu ikke høstet sine druer, gælder det om at holde et vågent øje med de modne klaser. Stort set hvert eneste år har vi nævnt, hvordan tyve i nattens mulm og mørke har stjålet druer i vinmarkerne – og vi taler ikke bare om drengestreger og et par klaser. Det drejer sig om bander, der kører af sted med flere ladvogne fulde af druer, som de så sælger eller selv forvandler til vin.
Sådanne tyverier af druer er dog langt fra noget nyt. I oldtidens Egypten blev vinproducenterne også udsat for bander af druetyve, og de engagerede derfor vagter til at holde et vågent øje med vinmarkerne.
I University of Michigans arkiver findes der et lille stykke papyrus, som en papyrologi-studerende fra University of Cincinnati har oversat. Og det viste sig at være en kontrakt fra 300-tallet f.Kr. vedrørende en vinmarks-vagt.

Farligt at være vagt

På papyrussen står som følger: “Jeg erklærer hermed, at jeg har indgået en kontrakt med dig på den betingelse, at jeg holder vagt ved din ejendom, en vinmark nær byen Panoouei, fra i dag og indtil høsten og transporten (af druerne, red.), så der ikke sker nogen forsømmelse, mod at jeg til gengæld modtager betaling for den tid, jeg bruger på ovennævnte.”
Det nederste af kontrakten – og dermed et stempel eller måske en underskrift – er forsvundet.
Hvad en sådan vagt fik i løn vides ikke, men sikkert er det, at det var et farefuldt hverv. I en anden gammel egyptisk kilde beskrives det, hvordan flere vagtfolk blev banket sønder og sammen af tyve, der ville stjæle druer til vinfremstilling.