Raymond (Justin) Meyer (1938-2002) satte en ny standard for californisk rødvin på Cabernet. Han blev født i Bakersfield i Californien og var netop blevet færdig med gymnasiet, da han blev optaget som munk hos broderordenen Christian Brothers. I den anledning ændrede han sit fornavn til Justin.
Som 26-årig kom han i lære som vinmager hos broder Timothy i ordenens vinhus, Greystone Cellars i St. Helena, Napa. Faktisk ejede ordenen på et tidspunkt hele seks vinhuse og var samtidig en af verdens største brandy-producenter.
Raymond Meyer lærte at fremstille en bred palet af forskellige vine og supplerede sin viden med en mastergrad i vindyrkning ved University of California, Davis.
I 1972 forlod han broderordenen med alt, hvad han ejede, nemlig et enkelt sæt tøj. Sammen med en forretningsmand fra Colorado, Ray Duncan, grundlagde han vinhuset Silver Oak i Napa.
Mens Duncan sørgede for økonomien, stod Raymond Meyer for vindyrkningen og -fremstillingen – der mundede ud i nogle meget berømmede rødvine.
På det tidspunkt var det almindeligt i Napa at lave vin på flere forskellige druer, men Raymond Meyer valgte udelukkende at koncentrere sig om Cabernet Sauvignon. Og målet var at fremstille verdens fineste rødvin på druen.
Han valgte også kun at modne vinen på fade af amerikansk eg, der efter hans mening gav vine med rundere og blødere tanniner end de rødvine, der ellers blev lavet i Napa. Mange vinproducenter fulgte med tiden i hans fodspor.
Silver Oak endte med i 1980’erne og 90’erne at være et af de mest succesfulde Cabernet-vinmærker. Og vinmarksarealet blev gennem årene udvidet betydeligt.
I alt blev der fremstillet omkring 700.000 flasker rødvin årligt, og at vinen var populær kunne opleves ved de halvårlige ”åben hus”-seancer, hvor man kunne købe årets nye vin. Folk kom fra hele Californien og stod i timelange køer foran vinhuset.
I 1990’erne var Raymond Meyer præsident for American Vineyard Foundation og bestred ligeledes andre vigtige poster inden for vinindustrien.
Han skrev også en bog ”Plain Talk About Fine Wine” i 1989 og grundlagde foreningen G.O.N.A.D.S., der står for Gastronomical Order for Nonsensical and Dissipatory Society, hvor drueavlere og vinproducenter mødtes for snakke og nyde god mad og vin.
Ved sin død efterlod han sin hustru, Bonny, og deres tre voksne børn, sønnerne Chad og Matt og datteren Holly.