Emidio Pepe (1932-2026) var tredje generation i en vinfamilie i Abruzzo. Den italienske vinregion var, dengang han blev født, kun kendt for fremstilling af bulkvin på den blå drue Montepulciano og den grønne Trebbiano. Ædle vine og ælde druer lod man andre af Italiens vinområder om.

Da Emidio Pepe i 1964 overtog ansvaret for familiens cirka 1,5 hektar store vinmark, begyndte han som den første i Abruzzo at tappe vinen på flasker. 

Hans far rystede på hovedet af ham. Nu havde familien siden 1889 solgt vinen som bulk, og det var jo gået ganske udmærket.

Men Emidio Pepe havde ambitioner, når det gjaldt såvel Abruzzo som regionens to efter hans mening miskendte druer.

Han var overbevist om, at Trebbiano og især den blå Montepulciano kunne have et langt liv i flasken. For hver årgang tilbageholdt han cirka 50% af vinen for at se, hvordan den udviklede sig. I dag er det kutyme for hans vinhus først at frigive vinene til salg efter 10 år. Nogle årgange gennem tiderne er først blevet frigivet efter hele 20 år. Når det sker bliver hver enkelt flaske kvalitetstjekket. Vinen åbnes i hånden, undersøges, og hvis den er i orden, dekanteres den for bundfald og genfyldes med vin af samme årgang.

Emidio Pepe var også blandt de første i Abruzzo til at dyrke vin efter biodynamiske principper – i 2006 blev vinhuset biodynamisk certificeret. 

Han valgte også, at druerne skulle håndhøstes og fodtrampes, og gæringen være spontan. Og så skulle vinen ikke modne i eg men i cementfade. Ifølge Emidio Pepe skulle en vins kompleksitet komme fra druerne og det terroir, de blev dyrket i og ikke fra et egetræsfad. Han var desuden overbevist om, at fadene ville forkorte vinens liv.

I dag er Emidio Pepes vine berømte verden over, og de to druer er kommet til ære og værdighed.  

Med sine gode ideer og sin vedholdenhed – for der har været en del hovedrysten – lykkedes det ham sammen med nogle få andre producenter for alvor at gøre Abruzzo til en anerkendt vinregion, der kan fremstille endog meget fine og modnings-værdige vine.

Hans vinhus føres i dag videre af to af hans døtre, Sofia og Daniela, og hans børnebørn Chiara og Elisa.