Der blev klappet, uddelt knus og ønsket tillykke i lange baner, da det i den forgangne uge blev afgjort, hvem der skal repræsentere Danmark ved den internationale konkurrence Copa Jerez i Spanien i 2027. Og jublen var stor hos vinderholdet, kok Alexander Johnsen fra restaurant Scheelsminde i Aalborg og Sommelier Mathias Thorstein Breinholt fra Domestic i Aarhus. Det forstår man godt, for denne konkurrence, hvor høj gastronomi og sherry matches, er lidt af en tour de force at vinde. Og det er faktisk den eneste gastronomiske konkurrence, der sætter parringen mellem mad og vin i centrum.
Rammerne for den danske finale var den 1-stjernede Michelin-restaurant The Samuel i Hellerup, der havde stillet sit køkken til rådighed. De fire finale-hold, der hver bestod af en sommelier og en kok, skulle præsentere forret, hovedret og dessert for det fem mand store dommerpanel. Og mens der blev smagt på maden, redegjorde sommelieren for valget af sherry til de enkelte retter.

Søpindsvin og Manzanilla-sherry

Det var ikke første gang, Mathias og Alexander stillede op til Copa Jerez, men det er første gang, de er gået hele vejen i den danske udtagelseskonkurrence:
– Det er en drøm at stå her i dag og endelig være dét hold, der vinder, lød det fra Mathias Thorstein Breinholt. – Jeg har haft så mange forbilleder, der har vundet den her konkurrence – læremestre, venner og bekendte – og at få lov til at stå ved siden af dem nu, det er helt unikt.
– Alexander og jeg har brugt måneder på at træne sammen, og senest fire timer i bilen på vej herover på at snakke sherry og mad igennem.
Især vinderholdets forret med ledsagende sherry blæste dommerpanelet bagover. Den bestod af en blød chawanmushi (japansk æggestand) med søpindsvin, serveret med sprøde tern af jordskokker, der henholdsvis var pocheret i mælk og syltet i tør sherry (der fortæller lidt om niveauet på de præsenterede retter…).
– Det var ikke bare ekstremt velsmagende, men spillede også utroligt godt sammen med Manzanilla-sherryen, lød det fra dommer Ole Troelsø. Og det er netop samspillet mellem ret og sherry, der lægges vægt på i denne konkurrence:
– Det vigtigste ved Copa Jerez-konkurrencen er, at maden vinder i matchet med sherryen – ikke at det er den mest korrekte servering eller ret, men at man smager det bedst mulige match mellem sherry og mad, sagde en af de andre dommere, restauratør og kok Francis Cardenau.

Alle gode gange tre?

Nederst i denne artikel følger vinderholdets tre retter med ledsagende sherryer.
Nu venter den internationale finale, der afholdes i Jerez de la Frontera til maj næste år. Copa Jerez har været afholdt her i de sidste 20 år, og VinAvisen har været med på sidelinjen et par gange, mens vinderholdene fra en lang række forskellige lande kæmpede om den endelige sejr.
To gange i træk – i 2023 og 2025 – har hold fra Danmark kunnet løfte sejrspokalen. Det bliver spændende at se, om Alexander Johnsen og Mathias Thorstein Breinholt gør det til alle gode gange tre.
VinAvisen ønsker dem begge tillykke med den nationale sejr og held og lykke under de sydspanske himmelstrøg.

Skovhonning-barbecue og grillet banan-is

Kok Alexander Johnsen og sommelier Mathias Thorstein Breinholts vindermenu:
* Forret:
Chawanmushi med søpindsvin, jordskokker og sauce af blåmuslinger afglaseret med tør sherry.
Sherry: Barbadillo Manzanilla En Rama Nave Trinidad.
* Hovedret:
Grillet Ibérico secreto med skovhonning-barbecue, sansho-peber, muskatnød, anis, saltede ramsløg, oliven, artiskok og ristede macadamianødder. Hertil pommes rösti med lardo og sherry-syltede trøfler.
Sherry: Equipo Navazos, La Bota de Palo Cortado 102, “Florpower MMX”.
* Dessert:
Friturestegt figen fyldt med sherry og fignekompot med mørkt sukker, serveret med grillet banan-is med økologisk vanilje og oxideret pæresirup.
Sherry: Bodegas Tradicion Pedro Ximenez VOS 20 Years.