Det er ikke så længe siden, at verdens 1,2 milliarder katolikker fik et nyt overhoved, pave Leo d. 14 – i hvert fald ikke, når man tager pavedømmets cirka 2000 år lange historie i betragtning.
Han har afløst pave Frans d. 1. i embedet – og ligesom sin forgænger holder pave Leo d. 14 ifølge Wine Enthusiast af et godt glas vin, og især rødvin.
Sådan har det faktisk forholdt sig for de fleste paver gennem tiden. Pave Clemens d. 5. flyttede i 1309 pavedømmets hovedsæde fra Rom til Avignon, og som den franskmand han var, foretrak han fransk vin på bordet – gerne fra Bordeaux og senere fra sin egen vinmark i Avignon. Pave Benedict d. 12. nød kun vin fra Rhône-flodens højre bred, mens Clemens d. 7. bestilte 95 fade med sød vin fra Grækenland.
I 1800-tallet var både pave Leo d. 13 og Pius d. 10 glade for Vin Mariani, en drik lavet af bordeaux-vin iblandet kokablade – dem man også laver kokain af. Alkoholen i vinen trak kokainen ud af bladene.

Guldmedalje for koka-vin

Vin Mariani blev oprindelig skabt som en medicin af den franske kemiker Angelo Mariani i 1863. Og den blev markedsført som en tonic, der kunne give styrke, energi og godt helbred.
Det fortælles at pave Leo d. 13 altid havde en lommelærke med vinen på sig, og at han var så glad for drikken, at han tildelte Angelo Mariani en af Vatikanets guldmedaljer.
Vin Mariani var i det hele taget et stort hit dengang, og den blev eksporteret til flere lande – blandt andet til England, hvor dronning Victoria blev en stor ynder af den.
Koka-vinens popularitet gjorde, at flere lignende produkter fulgte i kølvandet – blandt andet Pemberton’s French Wine Coca, som blev kreeret af John Stith Pemberton i 1885. Det var en ikke alkoholisk udgave af denne vin, der endte som Coca-Cola.