– Jeg har begået en fejl, jeg er ruineret og har ellers intet at tilføje. Sådan lød det fra Didier Chopin, ejeren af champagnehuset af samme navn, efter han for nylig havde modtaget sin dom for forfalskning af champagne.
Som vi nævnte d. 14. juni, var Chopin anklaget for at have forfalsket 800.000 flasker champagne. Han indrømmede svindelen, som han sagde skyldtes, at han var havnet i en yderst presset situation. 
Chopin havde kontrakt på at levere en meget stor mængde champagneflasker til nogle af de store franske supermarkedskæder. Da hans omkostninger til produktion m.m. blev større end forventet, blev han ifølge eget udsagn “nødt til at gøre noget”. 
Han tappede derfor billig fransk og spansk vin på flasker og tilsatte diverse aromaer. Boblerne kom til verden via tryktankmetoden. Og så blev flaskerne ellers forsynet med hans egne fine champagneetiketter.

Forbud mod at arbejde i champagneindustrien

Svindelen fandt sted i 2022 og 2023, og Didier Chopin fik god hjælp af sin hustru, Karine, som ligeledes kom på anklagebænken.
Dommen til Chopin lød på 18 måneders ubetinget fængsel plus 30 måneders betinget fængsel samt en bøde på 300.000 euro (cirka 2,2 millioner kr.).
Derudover har han fået forbud mod nogensinde mere at eje eller lede en virksomhed, og han må ikke arbejde inden for champagneindustrien i de næste fem år. Hans hustru slap med to års betinget fængsel.
Ægteparret skal også betale skadeserstatning til Champagnes vinproducentforening, Comité Champagne, for “skade på Champagne-appellationens image”. 
Og så venter der dem endnu en retssag, der gælder eksporten af et større antal forfalskede flasker.
Man må sige, at det er en meget hård dom, Chopin har fået. Men da en stor del af den forfalskede champagne nåede at blive solgt, før svindelen blev opdaget, har han jo snydt rigtig mange mennesker…
Champagnehuset Didier Chopin er nu lukket permanent.