Greg La Follette (f. 1959) blev født på Island, har skotske rødder, en tysk hustru og bor i Californien, hvor han fremstiller sine berømmede vine på Pinot Noir og Chardonnay.
Som ung drømte han om at blive musiker, og han endte da også med at få et job som sækkepibespiller om bord på skibet Queen Mary.
Senere tog han en bachelor i plantebiologi og kemi og dernæst en master i fødevarevidenskab og teknologi ved University of California, Davis.
I 1984 fik han job som forsker ved University of San Francisco med speciale i bekæmpelse af HIV-virus.
Hans vin-interesse var stor, og parret med hans viden om kemi og planter gav den ham i 1991 job som vinmager hos den australske vinproducent Treasury Wine Estates. Her arbejdede han gennem fire år tæt sammen med sin legendariske kollega André Tchelistcheff.
Pinot Noir-druen blev Greg La Follettes hjertebarn, og da han i 1994 fik job som vinmager hos Kendall-Jackson Wine Estates i Californien, skabte han absolutte top-rødvine på druen.
Sit arbejde med druen fortsatte han med som chefvinmager hos Flowers Vineyard & Winery – hvor han også lod opføre et vineri, der benytter sig af tyngdekraft, og som er berømt viden om den dag i dag.
I 2001 slog han dørene op for sit første eget vinhus, Tandem Wines (senere La Follette), som han siden har solgt.
I dag fortsætter han sit arbejde med at fremstille top-Pinot og Chardonnay vine i Alquimista Cellars i Sonoma, som han er delejer af.
Greg La Follette er blevet kaldt for ”Pinot-prinsen” og ”vinhviskeren” – sidstnævnte fordi han indimellem lytter til fadene med gærende vinmost. Som han siger, så fortæller lyden af vinene ham lidt af hvert – blandt andet, hvornår det er tid til at tilsætte svovl som konserveringsmiddel. Og han tilsætter mindst muligt svovl, og bruger så vidt muligt altid kun den gær, der sidder naturligt på de nyhøstede druer.
Greg la Follette har også grundlagt firmaet La Follette Winegrowing, der hjælper med at etablere nye vinhuse og vinmarker, udbygge eksisterede vinerier eller redde skrantende vinhuse i land – noget der er lykkedes ham flere gange gennem årene.
Privat er han gift med Mara, og sammen har de seks børn. Og når Greg La Follette skal have en pause fra vinmageriet, griber han sækkepiben og giver et nummer.
Adresse: Alquimista Cellars, 4950 Ross Rd, Sebastopol, Californien 95472, tlf.: (+1) (707) 217 9728, www.instagram.com/alquimistacellars.