Mauritius er blandt andet kendt for sin gode rom og sine frugtlikører. Men vin på druer fremstilles der ikke noget af i østaten, der ligger i det Indiske Ocean cirka 2400 kilometer fra Afrikas kystlinje. Det tropiske klima med al dets fugtige varme er ikke lige sagen til vindyrkning.
Alligevel har et hold modige franske vinspecialister samt en klimatolog og en geolog for en uges tid siden plantet Chenin Blanc, Touriga Nacional og Cabernet Franc vinstokke på den sydvestlige del af Mauritius.
Vinstokkene stammer fra Loire, og bag projektet står selskabet Agrïa, der igen er en del af den store virksomhed ER Group, som driver andet landbrug samt ejendomsudvikling og turisme på Mauritius.
I flere hundrede år har der i det område, hvor vinplanterne nu rejser sig, været dyrket sukkerrør. Og det har ifølge Decanter haft en god effekt på jordbundsforholdene, så de nu er yderst velegnede til at dyrke kvalitets-druer.
De tre druesorter er kun begyndelsen – Agrïa vil senere på forsøgsplan plante yderligere ti forskellige sorter for at se, hvilke der klarer sig bedst i det tropiske klima.

To årlige høstårgange

Endemålet er at tilplante i alt 15 hektar med cirka 75.000 vinstokke, der kan levere druer til 80.000 flasker hvidvin, rosé og måske også rødvin. Første årgang af en hvidvin og en rosévin på de tre førnævnte druer bliver 2028, og vinmærket bliver Domaine de Bel Ombre – opkaldt efter det område, hvor vinmarkerne befinder sig. Vineriet, hvor vinene skal fremstilles, bliver indrettet i ruinerne af en gammel sukkermølle, og det bliver den den vinmager Étienne de Montille, der skal stå for fremstillingen.
Selv om der ikke indtil nu er blevet dyrket vin på Mauritius, har østaten flere unge sommelierer. Deres viden om vindyrkning har de udelukkende fra bøger, så for dem er dette projekt yderst interessant, og teamet af franskmænd har ikke manglet frivillige hænder…
Det er som nævnt ikke nemt at dyrke vin i et tropisk område. Den høje luftfugtighed og den til tider meget kraftige nedbør kan give udbredte angreb af meldug. Til gengæld kan man højst sandsynligt have glæde af hele to høstårgange årligt.
Hos Agrïa regner man ikke med, at afsætning af vinen bliver et problem. Bel Ombre ligger tæt ved en stribe af luksushoteller og -restauranter.
Man kan læse mere om projektet (på engelsk) ved at klikke her.