Mjød, det er da en slags øl ikke? Et ofte stillet spørgsmål. Men nej, mjød er noget helt for sig selv. Hvis man endelig skal kalde det noget andet, så er det snarere vin – en honningvin, da mjød fremstilles på honning, vand og gær. Den færdige drik kan så krydres med fx frugt, bær eller urter.  Mjød, der typisk har et alkoholindhold på mellem 10 og 16%, findes fra tør til sød, og kan nydes både kold og lun.
Der er nok mange, der ser djærve vikinger med drikkehorn for sig, når de hører ordet mjød. Men drikkens historie går meget længere tilbage i tiden. Arkæologiske fund fra Kina viser, at der her blev fremstillet honningvin allerede for 9000 år siden, og mjød er dermed en af verdens ældste alkoholiske drikke. Men rigtig nok, så var især vikingerne kendt for at nedsvælge store mængder mjød, så drikken er så afgjort rodfæstet i den danske og skandinaviske kultur.

Mjød på solbær, æbler og hvidtjørn

Interessen for mjød har været støt stigende i de senere år – selv om der stadig er tale om en nichedrik og -produktion. I Danmark har vi cirka 15 mjød-producenter – en af dem er Tarp Bryggeri nord for Esbjerg med brygmester Claus Jørgensen ved roret. Hos den familieejede virksomhed har man udviklet mjød i mange forskellige varianter – blandt andet med ribs, solbær, aronia, stikkelsbær, æbler og hvidtjørn, og de sødmefulde drikke serveres typisk som dessertvin til ost, chokolade og kager. Og der er tale om mjød, som har vundet medaljer og priser ved konkurrencer i ind- og udland. I de internationale konkurrencer er mjød ikke altid en fast kategori, men indgår ofte sammen med vin eller andre fermenterede drikke.
Claus Jørgensen kan godt nikke genkendende til det med forvekslingen med øl:
– Det skyldes nok, at nogle producenter brygger mjød med både malt og humle. Personligt synes jeg, det fjerner fokus fra det, som mjød egentlig er: en vin lavet på honning.
Ifølge brygmesteren er det en udfordring for udbredelsen af honningvinen, at mange gennem årene har smagt mjød, som ikke har været særlig godt – noget, der faktisk var en af grundene til, at Claus Jørgensen selv begyndte at lave mjød.

Medalje til den første mjød

– For mange år siden fik jeg en flaske mjød, som smagte ret dårligt, fortæller brygmesteren. Og da jeg kommenterede det, blev jeg spurgt: “Kan du gøre det bedre?” Det kunne næppe blive ringere, tænkte jeg – og så begyndte jeg at eksperimentere.
– Efter nogle måneder lavede vi de første forsøg, og en af flaskerne blev sendt til en international konkurrence, hvor den opnåede en sølvmedalje. Jeg kontaktede efterfølgende dommerne for at høre, hvad der skulle til for at nå endnu højere. Det viste sig faktisk, at vi kun manglede 0,25 point for at få guld – blandt andet fordi etiketten på flasken ikke sad helt ordentligt fast!
Siden dengang har Tarp Bryggeri haft fokus på mjød som dessertvin – altså et produkt, der er velegnet til at blive serveret ligesom en portvin eller sherry.

Nysgerrige og overraskede

– Vi fremstiller i dag omkring 30.000 flasker årligt, og produktionen er stigende, fortæller Claus Jørgensen. – Samtidig oplever vi en voksende interesse – især når folk først får mulighed for at smage mjøden.
– For nylig var jeg hos en vinhandler i København, hvor jeg uddelte smagsprøver. Mange kunder sagde først, at de ikke var så interesserede i mjød, fordi de mente at vide, hvad det var. Men da de smagte, var reaktionen som regel: “Det er jo noget helt andet.”
– Når vi fortæller, at det i praksis er dansk dessertvin lavet på honning, er folk meget mere nysgerrige – og ofte positivt overraskede.
Mjød fra Tarp Bryggeri kan købes i bryggeriets webshop. Der findes stadig kun få flasker i supermarkederne, men efterspørgslen er ifølge brygmesteren stigende, både fra specialbutikker og restauranter – samt fra turister, der gerne vil smage en del af dansk drikkehistorie.