Ligesom der findes sjældne vine, findes der også sjældne øl. En af de mest sjældne i verden er Allsopp’s Arctic Ale fra 1875. Dette år tog den britiske polarforsker George Nares på en ekspedition med det mål at nå Nordpolen.
Øllet, der var af den mørke ale-type, blev brygget hos Samuel Allsopp & Sons i Burton upon Trent, specielt til denne ekspedition.
Brygget var på 11% alkohol og så tykt, at det måtte løftes fra kedlerne i spande. Den færdige øl blev beskrevet som “stærk og nærende”, og den indeholdt seks gange så mange kalorier som en almindelig øl i dag. Det var lige præcis, hvad sømændene havde brug for, når de blev konfronteret med Nordpolens temperaturer på ned til minus 40 grader.
Øllet var en succes – men det var ekspeditionen ikke. George Nares nåede ikke Nordpolen.
Til gengæld blev Allsopp’s Arctic Ale et hit på flere andre lignende ekspeditioner.
At man kender til detaljerne omkring brygningen skyldes, at man hos bryggeriet stadig har den oprindelige opskrift.

Vil åbne flasken og genskabe brygget

I dag eksisterer der kun ganske få flasker af denne ale – en af dem befinder sig hos ejeren af det skotske bryggeri Innis & Gunn, Dougal Gunn Sharp. Han købte den på en auktion for ti år siden for 3000 pund (cirka cirka 25.500 kr.).
Nu vil han sammen med Allsopp’s Brewery (det historiske bryggeri har ændret sit navn) genskabe Allsopp’s Arctic Ale, hvilket kræver, at flasken åbnes, og der bruges en lille del af den til diverse analyser.
Nogle mener, det er fuldstændig vanvid at åbne en så gammel, sjælden og legendarisk flaske – Sharp mener, det ville være vanvid at lade den stå og støve til på reolen.
Ifølge Sharp kan man forvente, at brygget smager mere af madeira end af en traditionel øl.
Der vil kun blive fremstillet et begrænset antal flasker, som vil kunne købes i udvalgte forretninger i London, Edinburgh og Glasgow. 
Man kan læse mere om genskabelsen af brygget ved at klikke her.