Mange lande og områder er kendt for deres helt egen spiritus – også selv om den laves flere andre steder i verden. Skotland har sin maltwhisky, England sin gin, Caribien sin rom osv.
Indien fremstiller en række forskellige spiritusser, der stort set alle er langt mere kendte uden for landets grænser. Men i de senere år har flere destillerier genopvakt en gammel tradition for fremstilling af spiritus på blomsterne fra mahua (madhuca longifolia). Mahua er et indisk træ, og spiritussen er der for helt special for Indien.

 

Bandlyst af briterne

Der var engang, hvor mahua-spiritus var udbredt og anerkendt i Indien, men i 1892 under det engelske koloniherredømme blev fremstillingen og nydelsen af spiritussen forbudt ved lov. Den blev stemplet som et farligt rusmiddel, der var “en trussel mod folkets helbred og deres moral”.
Det er dog en almindelig udbredt opfattelse, at bandlysningen af mahua i høj grad skyldtes, at briterne anså den lokale spiritus for en konkurrent til de store mængder europæisk spiritus, de importerede og solgte i Indien.

En flaske til 8000 kr.

Et af de indiske destillerier, der nu lancerer mahua-spiritus, er South Seas Distilleries i Maharashitra. Her har man indsamlet mahua-blomsterne fra de omkringliggende skove og har dernæst tørret blomsterne og dobbeltdestilleret dem i kobberkedler.
Man frigiver to forskellige udgaver af spiritussen, hvoraf den ene, Six Brothers Small Batch, vil kunne købes flere steder i Indien for 2492 INR (cirka 200 kr.).
Den anden – og finere – udgave, Six Brothers 1922 Resurrection, er der kun fremstillet 102 flasker af, og her er prisen 102.000 INR (cirka 8130 kr.). Denne spiritus tildeles udvalgte forretninger via allokation.