Cristal, en af de mest legendariske champagner, fylder 150 år i år. Det fejres i hele 2026 af producenten, champagnehuset Louis Roederer, med smagninger, celebre middage, en særlig udgave af champagnen osv. 
Der er en meget iøjnefaldende forskel på Cristal og alle andre champagner. Flasken er af helt klart glas og ikke som normalt af grønt glas. Og det er der en ganske særlig årsag til. Vi skruer lige tiden de 150 år tilbage.
I 1800-tallet var champagne en meget populær drik blandt russiske adelsfolk og rigmænd. Der var derfor gyldne tider i Champagne-distriktet, hvor blandt andet Louis Roederer tjente godt på eksporten til Rusland. En tredjedel af al den champagne, huset fremstillede årligt, gik til russerne.

Bange for mordforsøg

En dag bad zar Alexander d. 2.  Louis Roederer om hvert år at reservere champagnehusets bedste champagner til ham og hans hof. Og så skulle vinen være tappet på klare, farveløse flasker uden opstik i bunden.
Den politiske situation var ustabil i Rusland på det tidspunkt, og zaren frygtede at blive udsat for mordforsøg. I den mørkegrønne flaske med det traditionelle opstik var det ifølge zaren alt for let at skjule gift eller eksplosive stoffer.
De første flasker dedikeret specielt til zaren var af årgang 1876. Dengang var flaskerne lavet af blykrystal – hvilket gav champagnen dens navn, Cristal. Navnet beholdt champagnen, selv om man senere gik over til almindeligt klart glas, der var betydeligt lettere end blykrystallet.
Det var først i 1945, at enhver, der havde lyst og råd, kunne købe en flaske Cristal.
Champagnen fremstilles kun i de bedste høstår og på druer af højeste kvalitet. En årgang ligger typisk på cirka 400.000 flasker, og en enkelt flaske kan herhjemme erhverves for omkring 2500 kr. og opefter afhængig af årgangen.